У нас дома, чтобы вы знали, по-прежнему идет борьба за творческую продуктивность под девизом «Триста слов или швабра!». Получается с переменным успехом: иногда я пишу почти запоем, иногда вытягиваю из себя предложения клещами, а все оттого, что этот чертов текст, задуманный давным-давно, играет на моих кинках, тянет из меня жилы. У меня в голове сложилось четкое представление о том, каким он должен быть, и теперь я оттачиваю кусок гранита до тех пор, пока он не станет похож на прекраснейшую Галатею.
Но сегодня я, впрочем, хотела рассказать о том, что в фике про Шепард и Ленга будут:
— шесть глав и около двадцати пяти тысяч слов;
— сказочные эпиграфы;
— Ирма Дж. Шепард (потому что, признаем, я неспособна писать большой текст о сферической Шепард в вакууме, мне нужны имя, характер,
лицо), и этот текст рассказывает о ней в той же степени, что и о Ленге;
—
внезапно POV Кая (за исключением некоторых сцен с Ирмой);
— наркотики, пытки и дабкон;
— финальная сцена в клубе «Загробная жизнь» (если, конечно, что-то не изменится к тому моменту, когда я подползу к последней главе);
— концовка, которую мы с Наташей называем хеппи-эндом (ха, ха, ха).
А еще я хотела показать вам одну (и пока еще не отредактированную) сцену из середины, потому что мне надоело сидеть над текстом, как дракон над сокровищем, и делиться им только с верной
Feuille Morte.
| кофе и лимонные вафли |
~ ~ ~
Тех, кто думал, что заключенного повезут на место очной ставки на знаменитой «Нормандии», ждало разочарование: в одном из доков «Чистилища» совершил посадку обычный шаттл с желтыми полосатыми боками. Это была тесная, видавшая виды посудинка из тех, в которых обычно перевозили заключенных, а иногда – грузы, и Ленг пригнул голову на входе, чтобы не приложиться лбом о низкий косяк.
Внутри, скрестив ноги в лодыжках и лениво проглядывая почту на инструметроне, уже сидела Шепард собственной персоной. Завидев Ленга, она подняла голову, но тот оставил без внимания приветственный кивок, молча уселся на скамью напротив и с зевком отвернулся. На опостылевшую черноту за окном смотреть и то было приятнее, чем на прославленную героиню Галактики.
– Лететь часа три, – услышал он. Зевота заразительна: Шепард потянулась, прикрывая рот ладонью. На ее пальцах, украшенных двухцветным маникюром, виднелись следы сведенных мозолей. – Можешь еще выспаться, хотя сидения – сидения, конечно, оставляют желать...
– Да не хуже, чем нары, – перебил ее Ленг. – Хочешь говорить? Давай о деле, Шепард. Как мой перевод в другое место?
– Недурно. – Ирма свернула окошко инструметрона. Оранжевый блик от экрана скользнул по ее лицу и, затухая, потерялся в складках форменного пиджака на груди. – Я уже дала взятку – и обещание провести одной шишке экскурсию по Президиуму с дегустацией азарийских блюд. Но раньше следующего месяца, сказали, бумаг можно не ждать.
За окном темная громада «Чистилища» дрогнула и медленно поплыла прочь. Станцию не подсвечивали снаружи, и угадать ее контуры можно было лишь по тому, как она заслоняла собой звезды, да по дюжине тревожных алых маячков.
– Я дам тебе знать, когда поступит официальный приказ.
Не желая продолжать разговор, Ленг прикрыл глаза, сложил скованные руки на коленях и притворился, что дремлет, хотя засыпать в присутствии Шепард не хотел и не собирался. Ирму же, казалось, совсем не смущало его странное соседство. Она слушала музыку, разбавляя тишину шаттла ленивыми электронными мелодиями, просматривала загруженные на инструметрон видео и переписывалась с кем-то, выбивая стаккато на голографической клавиатуре. День только начинался, а раздражение уже свило гнездо в груди Ленга, как змея.
Час, а может, и все два спустя, уже после того, как их суденышко прыгнуло в ретранслятор и, проткнув пространство, выскочило в туманности Орла, Ирма выключила инструметрон, приглушила звук и достала из-под сидения серебристую коробочку со смазанным логотипом на боку. Следом за коробкой появился тяжелый термос, и когда Шепард наклонила его над дешевой пластиковой чашкой, по шаттлу разнесся ароматный, одуряющий запах сваренного в турке кофе.
– Завтракать, – спросила она, поймав взгляд Ленга, – будешь?
– Давай сюда.
Шепард без слов подвинула ему стаканчик и раскрыла коробку. Внутри оказался нехитрый, на один зуб, ланч из тех, что обычно раздают пассажирам эконом-класса в лайнерах ближнего следования: ванильный йогурт с цукатами, холодное вареное яйцо, лимонные вафли – и набор для приготовления многослойного сэндвича, который Ирма оставила себе.
– И долго ты знал Налани Перез?
– Полгода? – прикинул Ленг. – Нет, больше, месяцев семь. Дай поесть, Шепард. Мы еще до места не добрались, тебе уже не терпится допрос начать.
– Мне интересно. – Ирма положила на тост ломтик сыра и подцепила розовый кружок ветчины. – Девочка по тебе, похоже, с ума сходит.
Ленг пожал плечами: йогурт определенно занимал его больше, чем судьба девушки по прозвищу Кэт, служившей некогда под его началом.
– Ну а я-то тут причем?
– Притом, что ты с ней спал, – сказала Шепард без обиняков. – Впрочем, у вас в «Цербере», кажется, на неуставные отношения смотрели сквозь пальцы. Тейлор что-то такое говорил, когда пытался… Произвести на меня впечатление.
– А про то, что недостоин Миранды Лоусон, говорил?
Их тряхнуло так, что кофе чуть было не плеснул из стаканчика. В подобные моменты домоседы, впервые покинувшие земную твердь, вспоминали о завещаниях и начинали, чего доброго, молиться, но Ленг провел много времени в разъездах и догадывался, что шаттл всего лишь проходит нестабильную зону, которую пилоты по традиции называли турбулентностью. Половина ламп временно переключилась в аварийный режим, и в полутьме Ленг увидел, как уголок Ирминого рта тронула непрошеная улыбка.
– Может, и говорил, это к делу не относится. – Шепард расправила курчавый лист салата, прежде чем увенчать им бутерброд. – Я просто хотела полюбопытствовать, как ты удерживал вокруг себя фантомок вроде Перез, хотя лидер из тебя, если досье не врет, никудышный.
– Херовые в Альянсе аналитики, – холодно отозвался Ленг.
– Я о церберском досье.
– О церберских мозгоправах я тоже невысокого мнения.
– Понимаю, – Шепард кивнула, прилаживая на вершину бутерброда второй тост. – В моем досье написано, что я социопатка, – с чего, спрашивается, взяли?
Она посмотрела на Ленга – адмирал Альянса, первый человек-спектр, дважды героиня Галактики, притча во языцех, черт бы ее побрал, – и положила перед ним сочный, пахнущий сыром и ветчиной, приправленный легким майонезом сэндвич.
– Это тебе.
– Кто бы мог подумать, – усмехнулся Ленг, – что сама Шепард однажды сделает мне завтрак.
В наступившем молчании слышно было, как он жует вафли, как размеренно гудит мотор в заднем отсеке да выводит тихие рулады певица, чью песню как раз поставил ди-джей по радио для какой-то влюбленной пары. Будь рядом со мной, сквозь помехи пел безликий женский голос, записанный за тысячи световых лет отсюда, будь моим светом и солнцем, не отпускай меня, люби меня, о, о, пожалуйста, обними меня и люби, пока не поздно.
– Кто бы мог подумать, – эхом откликнулась Ирма, – что после войны мы вообще будем живы. Еще кофе?
~ ~ ~
Алсо, Ирма Джейн Шепард собственной персоной (проходить за нее МЕ я не буду, а вот слепить лицо в редакторе EVE Online — это пожалуйста):
Наташечка, уже знакомая с характером Ирмы, утверждает, что, по ее собственным словам, дала бы такой женщине «даже на еже».
Код для обзоров.